La gran mayoría de los habitantes del territorio que hoy conforma la República de Sudán del Sur fueron esclavizados y marginados durante siglos por las élites árabo-musulmanas del norte de Sudán, lo que desembocó en un largo conflicto armado que propició la separación y la creación de un Estado independiente. No obstante, las ilusiones y esperanzas puestas en el futuro del país, a partir de julio de 2011, se tornaron en pesimismo y desesperación por el estallido del conflicto armado interno y la grave crisis humanitaria que actualmente afecta a gran parte de la población sursudanesa. La desigualdad, la pobreza, la lucha por control del poder y el interés de potencias como Estados Unidos y China en manejar la riqueza minera del país, son algunos de los factores que han impedido la consolidación del joven país en la senda de la paz y el desarrollo.